সৌদির অর্থ কীভাবে বদলে দিচ্ছে বিশ্বের ক্রীড়া জগত

সৌদির অর্থ বদলে দিচ্ছে ক্রীড়া জগত : ক্রীড়া জগত নিয়ে অনেক সমালোচকরা বলছেন, সৌদি আরব মোটা অংকের টাকা ঢেলে গলফের পুরো খেলা কিনে নিয়েছে। এ বিষয়ে টাইম ম্যাগাজিন জানিয়েছেন, সৌদি আরব যে অর্থ দিয়েছে তা প্রত্যাখ্যান করার সংযম গলফ দেখাতে পারেনি, কারণ এই সৌদির অর্থ যেকোনো মানবাধিকার সংস্থার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী।

গলফ জগতের দুটি প্রধান ট্যুর হল পিজিএ ট্যুর এবং ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুর। তাদের সঙ্গে সৌদি আরবের পাবলিক ইনভেস্টমেন্ট ফান্ড বা পিআইএফ বন্দোবস্ত চুক্তি অনেকের কাছে মেঘ ছাড়া বজ্রপাতের মতো। পিজিএ এবং ডিপি ওয়ার্ল্ড ট্যুরস গত বছর লিভ ট্যুর নামে একটি প্রতিদ্বন্দ্বী গলফ ট্যুর চালু করেছিল, কিন্তু সৌদির অর্থ ফান্ডার পিআইএফ এর পিছনে ছিল।

পিজিএ ট্যুরের আইনজীবীরা তখন হৈচৈ শুরু করেন, যে সৌদিরা তাদের মধ্যে অর্থ ঢেলে ‘খেলাধুলা ধুয়ে ফেলার’ চেষ্টা করছে। অর্থাৎ খেলাধুলার জনপ্রিয়তাকে ব্যবহার করে নিজেদের অপকর্ম বা মানবাধিকার লঙ্ঘন আড়াল করে নিজেদের ভাবমূর্তি বাড়ার চেষ্টা করছে।

কিন্তু পিজিএ বিগউইগরা যারা গত বছর ‘স্পোর্টসওয়াশিং’ এর জন্য দাবি করছিল তারা এখন সৌদি পিআইএফ-এর সাথে একটি চুক্তি করেছে যাকে তারা ‘অসাধারণ’ চুক্তি বলে বর্ণনা করেছে।

এমন মন্তব্যের পর পিজিএ কর্মকর্তাদের বিরুদ্ধে ‘ভন্ডামি’র অভিযোগ ওঠে। তবে কেউ যাই বলুক না কেন, সৌদি পেট্রোডলার যে শুধু গলফ নয়, গোটা ক্রীড়া জগতে বড় ধরনের পরিবর্তন আনছে তাতে কোনো সন্দেহ নেই।

এর একটি বড় উদাহরণ হল দুটি ঐতিহ্যবাহী বিশ্ব গলফ সিরিজের জন্য সৌদি পিআইএফ-এর সাথে সারপ্রাইজ ডিল। সৌদি ক্রাউন প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমানের নেতৃত্বে দেশটি এখন বিভিন্ন ধরনের খেলাধুলার আয়োজন, বিভিন্ন ক্লাব-সংস্থা-প্রতিষ্ঠানকে পৃষ্ঠপোষকতা ও ক্রয় করতে শত শত বিলিয়ন ডলার ঢালছে। খেলাধুলার প্রতি দেশের আগ্রহ ও আগ্রহ সুপ্রতিষ্ঠিত।

প্রথমে তারা টেনিস, তারপর বক্সিং চেষ্টা করেছিল। তারা ফর্মুলা ওয়ান এবং ইউরোপীয় ক্লাব ফুটবল ফাইনাল সহ আরও অনেক ক্রীড়া ইভেন্টের আয়োজন করেছে।

এরপর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব নিউক্যাসল ইউনাইটেডকে কিনে নেয় পিআইএফ। এমনকি তারা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে সৌদি লীগ এ খেলার আমন্ত্রণ জানিয়েছে।

তবে সৌদি আরবের বিনিয়োগ যতটা উচ্চাভিলাষী ও উচ্চাভিলাষী মনে হতে পারে, সম্প্রতি পর্যন্ত এ ধরনের প্রশ্ন ওঠেনি। এখন মনে হচ্ছে সৌদি আরব পুরো খেলাটাই কিনতে চায়। ক্রীড়া জগতে সৌদি আরবের এই উল্লেখযোগ্য পদক্ষেপ এখন গতি পাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে। এটা এখন অন্য মাত্রায় পৌঁছেছে বলে মনে হচ্ছে।

গল্ফের বিশ্বের সবচেয়ে বিচ্ছিন্ন দুটি শিবির একটি মীমাংসা চুক্তিতে পৌঁছেছে ঘোষণা করার কয়েক ঘন্টা পরে আরেকটি আশ্চর্য ঘোষণা এসেছিল। বিশ্বের আরেক কিংবদন্তি ফুটবলার করিম বেনজেমার এবার সৌদি পেশাদার লিগে খেলা নিশ্চিত হয়েছে। পিআইএফ ইতিমধ্যে সৌদি আরবের চারটি শীর্ষ দলের নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে। ফলে ধারণা করা হয়েছিল, এই ধরনের খেলোয়াড়দের অন্য রাউন্ডে সংগ্রহ করতে তারা প্রচুর অর্থ ব্যয় করবে। একপর্যায়ে জল্পনা ছিল তার প্রজন্মের সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি সৌদি লীগে যোগ দেবেন। কিন্তু মেসি এখন ইন্টার মিয়ামিতে যাচ্ছেন। তবে ক্রমবর্ধমান জল্পনা চলছে যে সৌদি আরব তার প্রস্তুতির পরিপ্রেক্ষিতে আগামী ২০৩০ সালে বিশ্বকাপ খেলার আয়োজন করতে চায়। তবে এমনটি হলে তা নিয়ে বড় ধরনের বিতর্ক হবে।

মানবাধিকার কর্মীরা বিশ্বাস করেন যে সৌদি আরব খেলাটির জনপ্রিয়তাকে ইমেজ সমস্যা এড়াতে ‘স্পোর্টসওয়াশ’ হিসেবে ব্যবহার করছে। সৌদি আরব ব্যাপকভাবে বিতর্কিত এবং নারী অধিকার লঙ্ঘন, সমকামিতাকে অপরাধীকরণ, মত প্রকাশের স্বাধীনতা সীমিত করা, মৃত্যুদণ্ড আরোপ, সাংবাদিক জামাল খাশোগিকে হত্যা এবং ইয়েমেনের গৃহযুদ্ধে ইন্ধন দেওয়ার জন্য সমালোচিত।

“গল্ফ ভক্ত এবং ধারাভাষ্যকাররা এই ঘটনায় অবাক হয়ে থাকতে পারেন। কিন্তু সৌদি আরব যে এই ধরনের ‘স্পোর্টসওয়াশিং’ পরিকল্পনা নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে তা তার আরও একটি প্রমাণ,” অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের ফেলিক্স জ্যাকেন্স বলেছেন।

“তারা একটি বড় ক্রীড়া শক্তি হতে চায়, এটি সেই বৃহৎ পরিকল্পনার অংশ। এবং এর আসল লক্ষ্য হল দেশের ভয়ঙ্কর মানবাধিকার পরিস্থিতি থেকে মনোযোগ সরানো”, তিনি বলেছেন।

দেশটির বেশ কয়েকটি হাই-প্রোফাইল মানবাধিকার লঙ্ঘনের তীব্র সমালোচনা করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে একদিনে ৮১ জনের ফাঁসি, লিডস ইউনিভার্সিটির ছাত্রী সালমা আল-শিহাবের টুইট সরকারের সমালোচনা করার জন্য ৩৪ জনের কারাদণ্ড।

কিন্তু সৌদি কর্তৃপক্ষ এই সমালোচনাকে অন্যায্য ও ভণ্ডামি বলে প্রত্যাখ্যান করেছে। সৌদি আরবের শাসক এখন ‘ভিশন 2030’ নামে একটি মহাপরিকল্পনা নিয়ে কাজ করছেন এবং খেলাধুলা তার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ, সৌদি কর্তৃপক্ষ দাবি করেছে। তারা বলে, উদ্দেশ্য সৌদি আরবকে আরও শারীরিকভাবে সক্রিয় করা, পর্যটনকে উত্সাহিত করা এবং দেশটিকে তেল-পরবর্তী বিশ্বের জন্য প্রস্তুত করার জন্য অর্থনীতিতে বৈচিত্র্য আনা।

ভূ-রাজনৈতিক ও আঞ্চলিক দ্বন্দ্বও খেলাধুলায় সৌদি আরবের বিনিয়োগে বড় ভূমিকা রেখেছে বলে মনে করা হয়। সৌদি আরব এখন উপসাগরীয় দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত এবং কাতারের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে প্রমাণ করে যে তারা উপসাগরীয় অঞ্চলে খেলাধুলার প্রধান কেন্দ্র।

ইয়াসির আল-রুমাইয়ান হলেন পিআইএফ-এর গভর্নর, তিনি নিউক্যাসল ইউনাইটেড এবং দুটি গলফ সিরিজের একত্রিত হয়ে গঠিত নতুন সংস্থার চেয়ারম্যানও। আমি গত বছর তার সাথে কথা বলেছিলাম যখন গল্ফ প্রতিদ্বন্দ্বী লিভের একটি সিরিজ চালু হয়েছিল। তিনি আমাকে বলেছিলেন যে তিনি কখনও স্পোর্টস ওয়াশিংয়ের কথা শুনেননি।

তবে যারা সৌদি আরবের সমর্থক, তারা এ দেশের সঙ্গে পশ্চিমা দেশগুলো যে ব্যবসা-বাণিজ্য করে, সেদিকে দৃষ্টি আকর্ষণ করছেন। তারা বলছেন, পশ্চিমা দেশগুলো যখন সৌদি আরবের কাছে বিলিয়ন ডলারের অস্ত্র বিক্রি করছে, তখন গলফাররা সৌদি আরবের নজিরবিহীন বিনিয়োগের প্রস্তাব ফিরিয়ে দেবে কেন?

কেউ কেউ যুক্তি দেন যে সৌদি আরব খেলাধুলায় যেভাবে বিনিয়োগ করে, যেভাবে তাকে জবাবদিহি করা হয়, তা হয়তো দেশটির কিছু সংস্কারে অবদান রেখেছে। যেমন সৌদি আরব সম্প্রতি নারী ফুটবলের উন্নয়নে বিনিয়োগ করেছে। এমনকি ফিফাও এর প্রশংসা করে বলেছে যে ফুটবল দেশে “বৃহত্তর সামাজিক পরিবর্তন” করেছে। এবং চীন অলিম্পিক গেমস আয়োজন করেছে, রাশিয়া এবং কাতার বিশ্বকাপ আয়োজন করেছে, সৌদি আরব কিন্তু একমাত্র দেশ নয় যেখানে মানবাধিকার সমস্যা রয়েছে।

কিন্তু কোন সন্দেহ নেই যে সৌদি আরবের বিনিয়োগকে স্বাগত জানানো ক্রীড়া নির্বাহীদের জন্য একটি চ্যালেঞ্জ এবং একটি সুযোগ।

পিজিএ ট্যুরের প্রধান জে মোনাহানকে নেওয়া যাক। পিআইএফ-এর সাথে পিজিএ-র একীভূতকরণকে স্বাগত জানিয়ে তিনি বলেন, এটি গলফের জনপ্রিয়তা বাড়াবে, গলফকে একত্রিত করবে। কিন্তু তার বিশ্বাসযোগ্যতা এখন প্রশ্নবিদ্ধ। কারণ 9/11 সন্ত্রাসী হামলার শিকার এবং পরিবারের একটি দল বলেছে, “তাদের ভণ্ডামি ও লোভের জন্য নিজেদের লজ্জিত হওয়া উচিত।”

মোনাহান পূর্বে সন্ত্রাসী হামলার সমালোচনা করেছিলেন কারণ গল্ফাররা প্রতিদ্বন্দ্বী গল্ফারদের জন্য পিজিএ ট্যুর ছেড়েছিল। খেলোয়াড়দের একটি বৈঠকে, অনেকে উত্তপ্ত তর্কের মধ্যে তার পদত্যাগ দাবি করেছেন। বিশেষ করে, যারা চলে যাওয়ার প্রলোভন উপেক্ষা করে পিজিএ ট্যুরে থেকেছেন, তারা বিশ্বাসঘাতকতা বোধ করছেন।

সৌদির অর্থ বদলে দিচ্ছে ক্রীড়া জগত : ফুটবল কর্তৃপক্ষও এখন একই ধরনের চাপে রয়েছে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের প্রধান নির্বাহী রিচার্ড মাস্টার্সকে সম্প্রতি এমপিরা জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে তিনি নিউক্যাসল ইউনাইটেডের সৌদি আরবের পিআইএফ কেনার অনুমোদন পুনর্বিবেচনা করবেন কিনা।

রিচার্ড মাস্টার মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছেন। একটি আশ্বাস দেওয়া হয়েছিল যে ক্লাবের উপর সৌদি আরব সরকারের কোন নিয়ন্ত্রণ থাকবে না, যার আইনি বাধ্যবাধকতাও থাকবে। কিন্তু সম্প্রতি এ নিয়ে আবারও সংশয় দেখা দিয়েছে।

এছাড়াও সৌদি আরবের পর্যটন সংস্থা ‘ভিজিট সৌদি’ নারী বিশ্বকাপ-এর পৃষ্ঠপোষকতা করবে এমন পরিকল্পনা বাদ দিতে হয়েছে ফিফাকে। কারণ টুর্নামেন্টের দুই স্বাগতিক দেশ অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড – এবং তাদের খেলোয়াড়রা সবাই তীব্র আপত্তি জানিয়েছিল।

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেছেন, যে তিনি সমালোচনায় ‘দ্বৈত মান’ বা ভণ্ডামির গন্ধ পেয়েছেন। সৌদি আরবের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বাণিজ্যের দিকে ইঙ্গিত করেন তিনি। সৌদি আরবের রাষ্ট্রীয় তেল কোম্পানি আরামকোর সাথে বহু মিলিয়ন ডলারের অংশীদারিত্বের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল একই ধরনের সমালোচনার মুখে পড়েছে। পেট্রোলিয়াম শিল্পের সাথে খেলাধুলার সম্পর্ক নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে।

আইসিসি জানিয়েছে, এই চুক্তি সংস্থাটিকে আরও স্বনির্ভর করে তুলবে। কিন্তু এখন সমালোচকরা অভিযোগ করছেন যে ক্রিকেটকে ‘সবুজ ধোয়ার’ জন্য ব্যবহার করা হচ্ছে, অর্থাৎ পরিবেশের ক্ষতি করছে এমন কোম্পানিগুলো খেলাধুলায় জড়িত হয়ে তাদের ভাবমূর্তি বাড়াতে চাইছে। এই বিতর্ক সত্ত্বেও, এটা পরিষ্কার যে ক্রীড়া বিশ্ব এখন কোন দিকে যাচ্ছে। তারা মধ্যপ্রাচ্যের পেট্রো-ডলারের পেছনে ছুটছে।

গলফের এই নতুন যুগের ঘোষণা এমন এক সময়ে এসেছে যখন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা জয়ের চেষ্টা করছে। তারা জিতলে একই বছরে তিনটি বড় ফুটবল টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতবে, আবুধাবির ক্লাবটির মালিক শেখ মনসুরের দীর্ঘদিনের স্বপ্ন এবং দীর্ঘমেয়াদী ১৫ বছরের পরিকল্পনার অংশ।

অন্যদিকে, একাদশ বারের মতো ফ্রান্সে লিগ-ওয়ানের শিরোপা জিতেছে কাতারের মালিকানাধীন পিএসজি। অন্যদিকে কাতারের আরেক বিলিয়নেয়ার ব্যাংকার ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে কেনার জন্য আরও একবার চেষ্টা করেছিলেন। সৌদি আরব ক্রীড়া জগতে যে বিপুল পরিমাণ অর্থ ঢালছে তা আসলে একটি বৃহত্তর ধারার অংশ। ফলে অনেকের মনেই প্রশ্ন জাগে এরপর কী? এই বছরের শুরুতে, পিআইএফ বিলিয়ন ডলার দিয়ে পুরো ফর্মুলা ওয়ান কেনার কথা ভাবছিল। টেনিসেও একই ধরনের পরিকল্পনা চলছে বলে গুঞ্জন রয়েছে।

সৌদির অর্থ বদলে দিচ্ছে ক্রীড়া জগত : এই ডিসেম্বর মাসে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ক্লাব বিশ্বকাপ – এটিই দেশটিতে অনুষ্ঠিত হওয়া প্রথম ফিফা ইভেন্ট। একটি নতুন আফ্রিকান সুপার লিগ স্পন্সর করার জন্য একটি বড় চুক্তির খবরও রয়েছে। সৌদি আরব আগামী কয়েক বছরের মধ্যে এশিয়ান কাপ ফুটবল এবং আগামী ২০২৯ সালে এশিয়ান শীতকালীন গেমস আয়োজন করবে।

সৌদি আরবের বিশাল সম্পদ এবং উচ্চাকাঙ্ক্ষা বিশ্ব ক্রীড়াঙ্গনকে এমনভাবে বদলে দিচ্ছে যা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। ফলে ক্রীড়া জগতের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিদের এমন কঠিন প্রশ্ন ও চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হয় যা আগে তাদের কোনভাবেই সম্মুখীন হতে হয়নি।

সূত্র:- Right News BD